Cos’è una città intelligente e come funziona?

Una città può lanciare un dashboard, installare migliaia di sensori e comunque riparare le buche non più velocemente di prima. Questo è il divario tra una città intelligente di nome e una città intelligente nella pratica.

Una città intelligente utilizza le tecnologie dell’informazione e della comunicazione e un migliore coordinamento per migliorare i servizi pubblici e i risultati urbani: quanto funzionano in modo affidabile le infrastrutture, quanto velocemente vengono risolti i problemi, come vengono utilizzate le risorse e come i residenti vivono il luogo. La definizione dell'ITU di città intelligente e sostenibile coglie bene l'intento. Descrive una città che utilizza le TIC e altri mezzi per migliorare la qualità della vita, l’efficienza delle operazioni e dei servizi urbani e la competitività, soddisfacendo al tempo stesso i bisogni delle generazioni presenti e future.

La tecnologia è solo una parte di tutto ciò. Infrastrutture e dati affidabili contano, ma lo sono anche i team di servizio con la capacità e l’autorità di agire e una governance che stabilisce priorità, finanziamenti e tutele. Qualsiasi proposta dovrebbe quindi essere giudicata in base a ciò che cambierà per i residenti e gli operatori.

Come si compone

Il IoT-Enabled Smart City Framework del National Institute of Standards and Technology degli Stati Uniti, sviluppato con partecipanti provenienti da tutto il mondo, si proponeva di trovare un terreno comune tra le numerose architetture utilizzate nelle implementazioni di città intelligenti, in modo che i sistemi di diversi programmi e fornitori possano interoperare. La lezione per i decisori è che una città non è un sistema. Sono molti servizi, costruiti in tempi diversi, che necessitano di modalità concordate di condivisione delle informazioni.

A partire da un esito di servizio pubblico

Gli obiettivi significativi sono risultati che possono essere misurati: meno disagi sulle strade principali, riparazione più rapida dei beni pubblici, minor consumo di energia negli edifici pubblici, meno proprietà allagate. Il conteggio di un sensore o il lancio di una dashboard misura l'attività. Registra lo sforzo senza mostrare se qualcosa è migliorato.

Ogni risultato necessita di un ente pubblico responsabile e di un elenco dei partner da cui dipende. I programmi per le città intelligenti attraversano regolarmente i confini dipartimentali, quindi i finanziamenti e la responsabilità operativa devono essere concordati in anticipo, non scoperti in seguito.

Connettere i servizi senza centralizzarli

Le interfacce comuni e le definizioni dei dati aiutano i servizi a cooperare, ma non dovrebbero forzare ogni dipartimento su un'unica applicazione o esporre più informazioni di quelle richieste da uno scopo. Ogni servizio dovrebbe continuare a funzionare localmente quando i sistemi centrali non sono disponibili. Privacy, accessibilità, sicurezza informatica e manutenzione a lungo termine fanno parte della progettazione del servizio fin dall'inizio. Aggiunti come documentazione alla fine del progetto, cambiano pochissimo.

Cinque modi in cui un programma si blocca

I fallimenti fanno rima. La tecnologia viene acquistata prima che ci sia un team operativo per utilizzarla. I progetti pilota sono finanziati da sovvenzioni senza alcun piano su chi paga una volta terminata la sovvenzione. I dati vengono raccolti senza uno scopo chiaro, creando rischi per la privacy senza alcun vantaggio corrispondente. I sistemi non possono scambiare dati tra loro o essere spostati verso un nuovo fornitore. E i servizi funzionano solo per i residenti che hanno uno smartphone e una buona connettività.

Prove prima dell'espansione

Il percorso più sicuro è lavorare in un’area di servizio definita, stabilire una linea di base e valutare se l’intervento migliora effettivamente il risultato atteso. Quadri come gli indicatori chiave di prestazione United for Smart Sustainable Cities (U4SSC) possono supportare una valutazione strutturata a livello di città, insieme a misure specifiche per ciascun programma.