Qual è la differenza tra data center Tier I, II, III e IV?

I Tier, definiti dall'Uptime Institute, descrivono come l'infrastruttura di un data center è progettata per far fronte alla manutenzione e ai guasti. Il livello I fornisce la capacità di base. Il livello II aggiunge componenti di capacità ridondanti. Il livello III è contemporaneamente mantenibile, il che significa che ogni componente di capacità e percorso di distribuzione può essere sottoposto a manutenzione o sostituzione pianificata senza influire sulle operazioni. Il livello IV è tollerante ai guasti: un guasto di una singola apparecchiatura o un'interruzione del percorso di distribuzione non influisce sulle operazioni.

Due precauzioni dovrebbero essere messe in conto in ogni conversazione su Tiers. Un livello descrive una topologia di progettazione e il relativo funzionamento, non una percentuale di tempo di attività garantita. E un disegno che assomiglia a una disposizione Tier III non è la stessa cosa di una struttura certificata Tier III.

I quattro livelli

Per molti proprietari il passo decisivo è dal Tier II al Tier III. La manutenibilità simultanea richiede più che semplici apparecchiature di riserva; i percorsi di distribuzione devono essere disposti in modo che ciascuna parte possa essere isolata mentre un'altra trasporta il carico. L'ulteriore passaggio al Livello IV aggiunge tolleranza verso qualsiasi guasto individuale delle apparecchiature o interruzione del percorso, e con ciò maggiori costi e complessità.

La certificazione è un processo, non un’etichetta

L'Uptime Institute certifica in base ai propri standard di livello in più fasi. La certificazione di livello dei documenti di progettazione conferma che la progettazione soddisfa l'obiettivo di livello previsto. La certificazione di livello dell'impianto costruito conferma che l'impianto è stato costruito come progettato e può soddisfare i requisiti prestazionali, il che è importante perché le modifiche costruttive e l'ingegneria del valore possono erodere invisibile l'intento progettuale. La certificazione di livello di sostenibilità operativa valuta quindi il modo in cui viene gestita la struttura, poiché anche una struttura ben progettata può fallire a causa di un funzionamento inadeguato.

Una struttura descritta come "progettazione Tier III" o "costruita secondo i principi Tier III" senza certificazione potrebbe essere ben progettata, ma la formulazione è la valutazione del fornitore. Le domande giuste sono cosa è stato certificato, da chi, in quale fase e quando.

Altri framework che incontrerai

Altri due quadri emergono nelle specifiche e nei contratti di colocation. ANSI/TIA-942, della Telecommunications Industry Association, specifica i requisiti per l'infrastruttura di telecomunicazioni dei data center e per le disposizioni più ampie relative a sito, architettura, elettrica, meccanica, sicurezza e protezione, con quattro livelli di classificazione e un proprio programma di certificazione; la revisione attuale è TIA-942-C. EN 50600, la serie di standard europei per strutture e infrastrutture di data center, utilizza classi di disponibilità.

Nessuno dei due è intercambiabile con gli Uptime Tiers, anche dove i livelli sembrano simili. I produttori di apparecchiature a volte fanno riferimento a tutti e tre nelle loro guide di preparazione del sito, richiedendo di uno qualsiasi dei tre e quindi aggiungendo i propri requisiti di ridondanza di alimentazione.

Scegliere il livello giusto

Più alto non è automaticamente migliore. Il punto di partenza è il costo dei tempi di inattività dei carichi di lavoro della struttura, inclusi gli sforzi di ripristino e i danni alla reputazione. La manutenzione viene dopo: se gli arresti programmati sono inaccettabili, la manutenibilità simultanea è il minimo. La resilienza delle applicazioni può cambiare la risposta, perché alcune organizzazioni raggiungono la resilienza eseguendo carichi di lavoro su più siti, il che può giustificare un livello inferiore in ciascuno di essi. Ogni passo avanti aggiunge costi di capitale, impianti, spazio e richieste operative, quindi anche il budget e la complessità incidono e i clienti o gli enti regolatori possono avere aspettative contrattuali proprie.

Domande per qualsiasi fornitore o designer

• Quale quadro, a quale livello e in quale fase di certificazione, è stato rilasciato e quando?
• Quali attività di manutenzione sono state effettivamente eseguite senza interrompere l'IT?
• Come è presidiato l’esercizio e come sono controllate le procedure?
• Cosa dicono i livelli di servizio e i rimedi previsti dal contratto, indipendentemente dal Livello?